O que os provedores de Internet — principalmente os provedores ADSL como a Speedy e a Velox — te vendem como “velocidade do link” é simplesmente um probabilidade de que seu link chegue ao valor sugerido no contrato, o que quase nunca acontece.
O que acontece na realidade é que a velocidade da sua conexão depende de mais fatores além da “boa vontade” dos provedores. No caso das conexões ADSL dependem da qualidade do cabeamento, da distância que o seu modem se encontra da central e de quantos usuários estão compartilhando da sua central. Na prática quando uma central pode fornecer um link de até 1mbps, significa que ele recebe um link real de 1mbps do provedor e limita a banda dos que assinaram contratos para velocidades menores.
Vamos supor que todos usuários de uma central estão conectados a 1mbps. O que acontece é que a central vai pegar o link recebido e dividir entre todos os usuários. Então quanto mais usuários conectados a central, menor vai ser o link individual. E também significa, como o contrato supõe, que se em determinado momento você for o único usuário conectado aí na central da sua área, você terá o link todo para você.
Então você terá 1mbps de link para você, certo? Errado! Aí então entra outros fatores. Por exemplo, o cabeamento entre a central e o seu modem pode ser ruim; você pode estar longe da central; o link da central com o provedor pode estar com problemas.
Chegar ao link estabelecido no contrato é praticamente impossível.
Os provedores não podem criar contatos com definição de velocidade mínima porque isso dependeria de fatores que estão além do controle deles, como os que citei acima.
Se você quiser saber qual a velocidade que você está efetivamente recebendo, pode acessar o velocímetro do provedor RJNet (http://www.rjnet.com.br/1velocimetro.php). Ele te dirá a velocidade da sua conexão medindo o tempo de tráfego de uma imagem entre o provedor e você e vice-versa, o que significa que outros programas acessando sua conexão poderão interferir no resultado do teste.
Ele é ótimo para você saber quanto sobrou de link para navegar depois que você enfiou aqueles dez episódios de Lost e Prisionbreak no emule para baixar ;).