Aparelho de teletransporte estará pronto em 2010

Pesquisadores espanhóis estão trabalhando em um projeto da Agência Espacial Européia (ESA) sobre teletransporte quântico, que consiste no envio de um manual de instruções para reconstruir objetos idênticos em lugares distantes. O chamado transceptor, que estará pronto em junho de 2010, é o protótipo de um sistema que seria instalado no módulo Columbus da Estação Espacial Internacional (ISS) e enviaria fótons entrelaçados a duas estações terrestres.

As estações nas quais serão realizadas os testes, situadas a 1,4 mil km de distância uma da outra, estão localizadas nas regiões espanholas de Tenerife e Almería.

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Canibalismo entre os gafanhotos

Canibalismo seria a causa da formação de enxames de gafanhotos. Os gafanhotos são os insetos pertencentes à subordem Caelifera da ordem Orthoptera, caracterizados por terem o fémur das pernas posteriores muito grandes e fortes, o que lhes permite deslocarem-se aos saltos. São eles polífagos, se alimentam de folhas de vários tipos de plantas tais como: citros, arroz, soja, pastagens, alfafa, eucalipto e outras.

Todavia, cientistas americanos, ingleses e australianos, liderados por Iain Couzin (da Princeton University – Nova Jersey, EUA) recentemente publicaram, na revista científica Current Biology, um estudo que responderia à um velho questionamento: o que levaria tais insetos a formarem imensos enxames? Read more »

Espanha acaba com isenção fiscal da Igreja

O verdadeiro ‘deus’ deste mundo é representado não por uma cruz ou por uma estrela, é ele normalmente representado por cifrões ($$). É, meu caro e nobre leitor…para quem ainda duvida, veja que a força de referido ‘deus’ consegue derrubar os mais fortes adversários.

A ICAR acaba de perder uma mamata; foi um direito de esquerda no queixo de fazer qualquer um ver estrelas: numa só tacada ela perdeu, nada mais, nada menos do que 11,7 milhões de euros, pouco mais de 141 milhões anuais e a isenção de impostos (nem faça as contas, é dinheiro à perder de vista!). Read more »

Velas solares impulsionam sondas espaciais

Para os fãs do finado Arthur Clarke, esta notícia é um deja vu. Velas solares estão sendo testadas e avaliadas por agências espaciais de todo o mundo por representarem um meio simples e barato de propulsão para sondas espaciais de longo alcance, ainda que não se saiba até agora se elas realmente funcionarão e qual será sua capacidade de empuxo.

Uma equipe de cientistas finlandeses apresentou um novo projeto de vela solar que, segundo eles, deverá realmente revolucionar as viagens espaciais, liberando as sondas espaciais da necessidade de carregarem grandes quantidades de combustível. As velas solares tradicionais recebem esse nome porque são feitas de materiais finíssimos, lembrando as velas dos barcos. Só que, em vez de serem sopradas pelo vento, elas recebem um impulso tênue mas constante dos fótons da luz solar que as atingem.

Mulheres são decapitadas por praticar “bruxaria”

Se já não bastasse as maluquices nossas do dia-a-dia, ainda temos que aguentar as tosqueiras pelo mundo afora.

Duas mulheres da região montanhosa de Papua Nova Guiné foram torturadas e decapitadas por suposta bruxaria, após um julgamento popular, informou hoje a rádio neozelandesa e devidamente divulgada pelas agências de notícias.

Uma das vítimas era casada e tinha quatro filhos, enquanto a outra era mãe de um filho e estava divorciada, o que sempre foi considerado um pecado “daqueles” para religiões toscas (ou seja, a maioria delas). Read more »

Professor defende a evolução com espaço para Deus

Para um professor universitário, Francisco Ayala passa muito tempo na estrada. Biólogo evolutivo e geneticista da Universidade da Califórnia em Irvine, ele realiza freqüentes palestras em universidades, igrejas, diante de grupos sociais e em muitos outros lugares, em defesa da teoria da evolução e contra os argumentos do chamado “criacionismo” e seu primo ideológico o “design inteligente”. Usualmente, o público que assiste às suas palestras já concordava com ele antes de ouvi-lo. Mas nem sempre.

À medida que continuam a surgir desafios a que a teoria da evolução seja parte dos currículos escolares, legisladores debatem medidas sob as quais o ensino do criacionismo equivale a liberdade a acadêmica e um novo filme vincula Darwin a males que variam da supressão da liberdade de expressão ao Holocausto, “muita gente que assiste às minhas palestras não sabe bem o que pensar”, diz Ayala. “Ou eles acreditam no design inteligente mas ainda assim querem me ouvir”.

Cientistas vêem com ceticismo o caso do dedo decepado

No maravilhoso mundinho das pseudociências, a onda agora é algo que eu chamo de “Sindrome Dactilomórfica do Wolverine”. Trocando em miúdos, alegaram que fizeram o dedo de um homem chamado Lee Spievak, de 69 anos, (que havia perdido a ponta do mesmo quase até a primeira junta - ao colocá-la na hélice de um avião miniatura, em 2005) crescer de novo que nem estrela-do-mar, com o auxílio de um pózinho mágico (provavelmente, trazido pela fada Sininho, que era “vapor” do Walt Disney).

Obviamente, cientistas sérios torceram o nariz para essa bobagem e estão querendo saber como o negócio funciona. Pois esse negócio de Fator de Cura funciona muito bem nas Histórias em Quadrinhos. Read more »

Mais um ritual pagão no seio católico

Depois que aqueles que afirmamos que o cristianismo e o chatolicismo catolicismo são eivados de ritos pagãos, somos acusados de intolerância religiosa.

Mas veja: lá em Roma, cidade onde está instalado o Estado Teocrático Vaticano, há um ritual nada convencional. Eis sua descrição:

A cidade de Cucculo, nas montanhas da região de Abruzzo, na Itália, é palco de um festival de cobras, os moradores cobrem uma estátua de São Dominique (ou São Domênico) com serpentes num ritual para se proteger de picadas. Read more »

Bíblia é muito vendida, mas pouco lida

Você é daqueles que enche o saco dizendo que a Bíblia é verdadeira porque é o lixo livro mais vendido do mundo? Que pena. Mais uma falácia sua acabou de ser jogada no chão, com direito a limpar os pés em cima.

Por mais que aleguem que a Bíblia seja o livro mais difundido e traduzido no mundo, com versões (isso mesmo, versões. E cada uma discordando da outra!) em 2.454 idiomas, continua sendo quase desconhecida em muitos países que se dizem católicos, segundo pesquisa encomendada pela Federação Bíblica Católica apresentada segunda-feira (28/04) no Vaticano.

Em outras palavras, não basta ter uma em casa; é preciso ler. E qualquer um que a leia inteirinha, e presta atenção nas besteiras que estão lá, num instantinho deixa de acreditar. Claro que as Ovelhinhas do Senhor negarão, mas depois de tanta argumentação falaciosa, e serem poegos com as calças nas mãos por causa dos versículos que o pastor/padre nunca sonhariam em mostrar, cada um que tire suas próprias conclusões. Read more »

Cientistas descobrem geometria da música

A conexão entre música e matemática tem fascinado os estudiosos por séculos. Mais de 2000 anos atrás, Pitágoras descobriu que os agradáveis intervalos musicais podem ser descritos utilizando proporções simples. E a chamada musica universalis, ou música das esferas, emergiu na Idade Média por meio da idéia filosófica de que as proporções nos movimentos dos corpos celestiais - o Sol, a Lua e os planetas - poderiam ser visualizadas na forma de música, inaudível, mas perfeitamente harmoniosa.

Agora, três professores de música - Clifton Callender da Universidade Estadual da Flórida, Ian Quinn da Universidade Yale e Dmitri Tymoczko da Universidade de Princeton - descobriram uma nova forma de analisar e categorizar a música que aproveita a profunda e complexa matemática que eles descobriram imersa na sua estrutura mais interna. Read more »

Internet e suicídio

Quem recorrer à internet em busca de informações sobre suicídio deve tomar cuidado: há mais sites que encorajam o ato do que aqueles que tentam dissuadi-lo e oferecem apoio. A conclusão é de estudo feito por pesquisadores das universidades de Bristol, Manchester e Oxford, no Reino Unido, e publicado no British Medical Journal.

Trabalhos anteriores apontaram a influência, no comportamento do suicida, de reportagens publicadas pela imprensa e da abordagem feita por programas de televisão sobre o assunto, especialmente a respeito de métodos usados, mas pouco se sabia sobre o impacto da internet. Os cientistas britânicos realizaram diversas buscas na tentativa de replicar o uso típico de um indivíduo que procurasse pelo tema suicídio na internet. Foram utilizados quatro serviços de busca populares: Google, Yahoo, MSN e Ask. Read more »

Site pornô para cegos faz sucesso nos EUA

Você achou que tinha visto de tudo? Tem gente que nem precisa ver. Qualquer um com mais de 12 anos (tudo bem, às vezes menos, devido a uma “maturidade precoce”) sabe que sexo é uma das coisas mais rentáveis e que desperta interesse geral (inclusive de interesseiros).

Um site dirigido a cegos que oferece descrições em áudio de páginas pornôs na internet está virando um fenômeno cult nos Estados Unidos. Não, você não está doido e eu não fumei, injetei, bebi nem comi com farinha nada que me causasse alucinações.

Chamado Porn for the Blind (Pornô para cegos, em tradução literal), o site disponibiliza clipes sonoros que trazem descrições, gravadas por voluntários, de cenas de sexo disponíveis na internet. Somente neste mês de abril o site já recebeu mais de 150 mil visitas. Antes de cada gravação, o locutor informa o endereço do site está descrevendo para que os cegos possam acessar a página e então inicia a descrição das cenas de forma clara e direta com detalhes do cenário, cores, personagens e ambiente para que o usuário possa “imaginar” o que está se passando no vídeo. Read more »

Quando começa e quando termina a vida?

Há poucos dias, procurou o Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) o ministro Carlos Alberto Menezes Direito, do Supremo Tribunal Federal (STF). Ele queria conversar com pesquisadores sobre o polêmico assunto da pesquisa com células-tronco embrionárias.

Como todos sabem, esse tema foi regulamentado pela Lei de Biossegurança recentemente aprovada pelo Congresso Nacional, mas sofre questionamento de inconstitucionalidade por parte do Procurador-Geral da República, e está em julgamento no STF. A questão sob análise do STF é se a retirada das células-tronco de um blastocisto humano (embrião de poucos dias) representaria um atentado à vida. Read more »

Terremoto abala cidade de São Paulo

Por Aziz Nacib Ab`Sáber
Professor emérito da FFLCH/USP
Professor honorário do Instituto de Estudos Avançados/USP

Enquanto estávamos tecendo considerações sobre as razões que explicam a incidência bissexta de mini-terremotos no Planalto Paulistano (Bacia de São Paulo), temos novos acontecimentos: mini-tremores aconteceram em diversas partes do Brasil e, por fim, de novo em São Paulo. A seqüência dos sismos que repercutiram em diversos lugares do país envolveu em 2007 a região de Caraíbas, em Minas Gerais (cidade de Itacarambi).

Depois, a região de São Paulo, envolvendo tremores que provinham de um distante epicentro, situado ao norte do Chile. Em seguida, tremores em Manaus, em pleno centro-ocidental da Bacia Amazônica, tendo por epicentro uma área do distante Caribe. Read more »

A preocupação com as notícias

Nós, do Ceticismo, Ciência & Tecnologia, sempre procuramos trazer informações e notícias aos nossos leitores. Tanto as notícias quanto nossos próprios artigos são revisados, à procura de alguma informação errada ou sentido obscuro. Chamamos isso de responsabilidade.

Agora, é claro que todos nós cometemos erros e, vez por outra, alguma gafe pode passar desapercebida. Contamos com nossos leitores para isso. Pena que nem todos pensam assim, como foi o caso da BBC e do G1 no que eu chamo de “O Caso do Peixe Highlander”. Read more »